Vrijdag 14 maart 2025 kregen wij bericht dat Aad Neven is overleden.
Hij was 83 jaar.
48 jaar lang was hij lid van VTV Blijdorp. Wie kent hem niet? Nou ja, misschien leden die minder dan 3 jaar lid zijn. De rest kent Aad. Eén van de steunpilaren van onze vereniging. ‘Vraag maar aan Aad’ was lang een gevleugelde zin. Want hij wist veel. Hij deed veel. Hij stond altijd klaar.
Aad is na een kort ziekbed, maar na een lange periode van ongemak, ziek voelen, onderzoeken en opnames, overleden.
Plotseling is daar een leegte en een lege tuin. Zijn vrouw Joke kwam al bijna niet meer, door ouderdom is het lopen te zwaar. Voor Aad werd het tuinieren te zwaar. Hij was van plan om dit jaar zijn tuin op te zeggen.
De tuin was zijn lust en zijn leven. ‘Als je de hol afkomt, dan voel je je meteen goed’, was één van zijn uitspraken. Hij was er bijna dagelijks.
Volkstuin – Aad – VTV Blijdorp, ze horen bij elkaar.
Voor de vereniging heeft hij zich 48 jaar ingezet. De decennialange inzet van Aad Neven is zo omvangrijk dat we niet compleet kunnen zijn in ons overzicht. Dit memorandum is een eerbetoon aan zijn inzet en betrokkenheid.
De afgelopen twee jaar hebben veel ‘steunpilaren’ van VTV Blijdorp de vereniging verlaten omdat ze het fysiek niet meer konden. Enkelen zijn er gelukkig nog. In november vorig jaar hebben wij een speciale bijeenkomst georganiseerd voor deze leden om hen te danken en te eren. Aad was er toen niet bij, hij had een verjaardag in de familie – dat ging uiteraard voor. Wij buigen voor al die leden die zich al zo lang inzetten voor onze vereniging. Bekijk de toespraak van Anne Karin daarover.
Lid van het bestuur & voorzitter Tuincommissie
Op de foto’s uit de jaren ’90 (zie de Historische foto’s op de website bij Groene Blijdorper) zie je dat Aad toen al bestuurslid was. Dat is hij geweest tot circa 2014 (precieze jaar weten wij even niet). Hij was voorzitter van de Tuincommissie en daarmee tevens bestuurslid.
Tot 2010 heeft Aad de werkbeurten aangestuurd, elke zaterdag weer. De enige keren dat hij er niet was, was als hij EHBO-vrijwilliger was bij een evenement. In 2010 is VTV Blijdorp gestart met ploegleiders, zodat Aad het wat rustiger aan kon doen. En ook zodat hij geen last meer had van klagende of lastige leden tijdens beurten (die zijn er nog steeds wel eens helaas, maar het incasseren is nu verdeeld over meerdere ploegleiders).
Aad was degene die bij nacht en ontij naar het verenigingsgebouw ging als het alarm weer eens afging. Dan werd hij gebeld door de alarmcentrale van het beveiligingsbedrijf en ging hij op weg. Gelukkig was het vaak loos alarm: een spin, een raam dat niet gesloten was met waaiende gordijnen. Inbraak hebben wij gelukkig niet vaak gehad.
Tussen 2000 en 2010 had VTV Blijdorp best een aantal flink verwaarloosde tuinen, soms ook zonder tuinder – ja, dat waren andere tijden. Onder leiding van Aad werd de tuin dan onder handen genomen, zodat hij aantrekkelijker werd voor een nieuw lid.
Hij was altijd aanwezig in het milieupark. Stampend in de groene containers om ze zo vol mogelijk te krijgen, want er werd/wordt per stuk betaald. En indertijd brachten wij de takken met de aanhanger naar de Roteb. Ook dat deed Aad, samen met Piet, door de week. Geen leuke klus, want die takken zaten vaak helemaal in elkaar geklit.
Aad was in het bestuur altijd degene die de kaarten en bloemen naar leden regelde en naar alle uitvaarten ging namens het bestuur.
Ook na zijn bestuursperiode kwam hij regelmatig langs bij besturen om hen te attenderen op zaken: zoals de AED cursus en het vervangen van de batterijen, de gordijnen die open moesten zijn in tuinhuisjes in de winter, zodat hij kon zien of alles nog OK was als hij op zijn fiets een ronde deed, het snoeien van overhangende takken en meer.
Lid van de Tentoonstellingscommissie
Jarenlang was Aad lid van de Tentoonstellingscommissie. Elk najaar konden leden hun oogst tonen en prijzen winnen. Er waren regels voor, die Aad precies wist: een aantal stuks per categorie inleveren – groenten, hard fruit, zacht fruit, bloemen, bloemstukken en meer. Het werd anoniem tentoongesteld en mocht natuurlijk niet uit de winkel komen, dus de wortels en uien leverde je in met aarde er nog aan. Per categorie werden een 1e, 2e en 3e prijs toegekend met wisselbekers, oorkondes en kadobonnen van de tuinwinkel. Bijdragen van kinderen kregen sowieso een prijsje.
De Tentoonstellingscommissie bepaalde een thema en was weken bezig in het verenigingsgebouw achter hermetisch gesloten zwarte gordijnen met het maken van decorstukken. Samen verzinnen, knutselen, regelen, eten, oogst ontvangen en indelen in de ruimte. Het was elk jaar weer een groot feest, één van de hoogtepunten van het jaar. Op zaterdagochtend kwamen de keurmeesters van andere volkstuinverenigingen de oogst bekijken en kenden de waardering toe. Aad was dan ook keurmeester bij andere verenigingen en keurde daar de oogst. Tot ca. 2010 waren er ook complexkeuringen. Verschillende keurmeesters van volkstuinverenigingen beoordeelden elkaars complex (wij noemen het nu park) op staat van onderhoud. Aad keurde namens VTV Blijdorp. En hij nam heel vaak voor VTV Blijdorp de prijs in ontvangst voor het beste complex in de categorie met de meeste tuinen.
Op zaterdagmiddag na de beurten om 13.00 uur deden Aad en de voorzitter een toespraak en openden de tentoonstelling. Het kantineplein stond altijd vol met nieuwsgierige leden. Veel ‘oohhs’ en ‘aahhs’ werden geuit als waardering voor het creatieve werk en de inzet voor de vereniging door de Tentoonstellingscommissie.
Op zondagmiddag was dan de prijsuitreiking, aan elkaar gesproken door Aad. Daarna kon iedereen zijn/haar oogst ophalen en vanaf maandag ruimde de Tentoonstellingscommissie alles op.
En niet te vergeten, Aad won altijd zelf een eerste prijs met zijn dahlia’s!
Lid van de Taxatiecommissie & Seniorenploeg
Aad was ook lid van de Taxatiecommissie. Samen beoordeelden zij en bepaalden zij de prijs van een tuinhuis en andere bouwwerken. En de tuin werd gewaardeerd. Daarvoor werden de stenen geteld door Piet en Aad telde de bomen, struiken en rozen. Die hadden allen een vaste prijs en dat was de waarde van de tuin. Die waardering van de tuin gaan wij binnenkort veranderen, de beoordeling van de bouwwerken is de afgelopen jaren flink gestandaardiseerd door een nieuwe Bouw- en Taxatiecommissie.
Tot ca. 2012 had VTV Blijdorp een seniorenploeg. Dat waren oudere leden, ook Aad, die elke donderdag samen kwamen en klussen oppakten die anders bleven liggen. Onderhoud van gereedschap, schilderwerk, paden vegen, reparaties en meer. Gezamenlijk lunchten ze, Rini maakte wat klaar en daarna gingen ze weer verder. De seniorenclub hield het onderhoudsniveau van VTV Blijdorp op goede hoogte. Wij zijn hen heel dankbaar.
Regelaar en opzichter
Aad was er eigenlijk bijna altijd. Sommige (nieuwe) leden dachten daardoor dat Aad de opzichter en conciërge was die ’s avonds de hekken wel zou sluiten. Dat is natuurlijk niet zo, dat doen wij zelf. Maar de gedachte is wel te begrijpen. Als er een leverancier kwam voor de winkel, dan was Aad er. Werd er aarde of zand geleverd, Aad deed het milieupark open. Moesten er meterstanden opgenomen worden, dan kwam Aad er aan. Hij wist alles, deed alles en was daarmee een steunpilaar van de vereniging. Gelukkig zijn en waren er meerdere van zulke steunpilaren in de vereniging, maar Aad was toch wel een soort apart.
Tijdens de grote herinrichting tussen 2007 en 2012 was Aad natuurlijk van de partij. Toen het hele voorterrein afgedicht werd, want Aad had gewaarschuwd voor de vele wellen die er zijn en die mogelijk verzakkingen zouden veroorzaken. Helaas is het werk niet afdoende gebleken en zakt het voorterrein alsnog. Hij was aanwezig bij de overleggen met de gemeente, tijdens de werkzaamheden, zeker eens per maand gedurende circa drie jaar. Had je een vraag, Aad had meestal een antwoord of een oplossing.
Organisator van activiteiten, verbinder en altijd betrokken
Aad organiseerde elk jaar een fietstocht door de mooie natuur rondom Rotterdam. Met als afsluiter een BBQ die meestal door Piet en Rini geregeld werd. Helaas nam de animo voor de jaarlijkse fietstochten een jaar of tien geleden af en zijn ze niet meer gehouden.
Aad was enorm fan van bingo. Dus organiseerde hij bingo avonden met prijsjes. Hij stond uiteraard aan de ballenmachine.
En hij deed mee aan de klaverjasavonden op vrijdag tijdens het seizoen. Met af en toe een speciale klaverjas, Paasklaverjas of Kerstklaverjas.
Elke zaterdag kwam Aad wat drinken – chocomel uiteraard – en nam hij een daghap of iets uit de frituur. Joke vergezelde hem toen zij dat nog kon. Beiden waren ook vaak aanwezig bij evenementen en activiteiten. En Aad sloeg nooit een Algemene Ledenvergadering over. Bij de recente Ronde Tafels sloot hij meestal aan. Aad heeft meegewerkt aan de mooie mozaïklaanborden die onder leiding van Bri door leden gemaakt zijn.
De lampionnenoptocht voor kinderen, aan het eind van de zomervakantie, langs met kaarsen verlichte tuinen, was eveneens zo’n evenement waar hij zijn best voor deed. Als je de verhalen van oude leden beluistert, waren er vroeger veel meer activiteiten. Lees daarvoor het interview met hem uit 2009.
Elke plantenmarkt en rommelmarkt was hij erbij. Met dahlia’s, stekjes, spullen en goede raad.
En Aad deed nog veel meer. Zoals gezegd, teveel om op te noemen.
